United est à la peine et nous n'avons aucun point. À domicile, il faut gagner
Pour la 2e journée de la phase de ligue de la Ligue des champions, l'Atlético reçoit Manchester United au Metropolitano, le mardi 13 octobre à 21 h. Nous sommes toujours à zéro point après la défaite 1-2 à Anfield lors de la première journée, alors que nous avions ouvert le score, tandis que United en compte 3 après sa victoire 4-0 contre Sabah.
United n'est pas en forme. En Premier League, c'est 1 victoire, 3 nuls et 2 défaites en 6 matches, soit 6 points et une 13e place, et depuis le match contre Sabah, l'équipe n'a plus gagné en 4 matches toutes compétitions confondues. Mais c'est aussi une équipe qui compte de grands noms. Mbeumo, Bruno Fernandes et Cunha forment une attaque capable de marquer sur un exploit individuel. Ce n'est pas un adversaire à prendre à la légère, c'est vrai, mais nous sommes à zéro point et, à domicile, il faut gagner.
Ces deux dernières saisons, la barre de la 8e place dans la phase de ligue était à 16 points. Si nous perdons ce match, il faudra 5 victoires et 1 nul sur les 6 matches restants pour atteindre 16. L'objectif réaliste deviendrait alors la zone des barrages, de la 9e à la 24e place, et se qualifier en passant par les barrages serait honorable, mais je veux encore garder une chance de finir dans les huit premiers. Parmi les adversaires qui restent, deux viennent des chapeaux les plus forts, le Bayern et le PSV, et le Bayern viendra au Metropolitano.
Devant, c'est Mbeumo qui marque, et Martínez est impliqué sur les buts encaissés
United a débuté ses 8 matches officiels de la saison en 4-2-3-1. Devant, celui dont je me méfie le plus, c'est Bryan Mbeumo. Gaucher, il joue côté droit, et avec 3 buts en Premier League, il est le meilleur buteur de l'équipe à égalité avec Bruno Fernandes. Contre Tottenham, aligné en pointe, il a marqué en se retournant dans la surface. Pendant la préparation estivale, il a aussi marqué deux fois contre l'Atlético. En revanche, ses notes dans la presse anglaise varient d'un match à l'autre, et ses performances sont irrégulières.
Bruno Fernandes est le capitaine et joue en 10. C'est lui qui lance les attaques, par des passes verticales et des ballons longs. La saison dernière, il a été élu joueur de l'année à la fois par la PFA et par la FWA, mais cette saison, depuis son triplé contre Ipswich, il est régulièrement jugé en dessous de son niveau en Premier League.
Matheus Cunha est surtout utilisé en pointe, mais il n'a marqué qu'un but en Premier League. Contre Tottenham, aligné sur l'aile gauche, il a préparé le but de Mbeumo grâce à sa technique sur le côté.
En défense, je surveillerai Lisandro Martínez, le défenseur central gaucher. Il a été titularisé 5 fois en Premier League aux côtés de Maguire, mais on le retrouve souvent impliqué sur les buts encaissés. Contre Fulham, il a marqué contre son camp, et sur l'égalisation de Tottenham à la 90+2, il a perdu son duel avec Solanke, qui a repris un centre.
Ouvrir le score, on sait faire. Le problème, ce sont les penalties concédés ensuite
Cette saison, marquer en premier ne nous pose pas de problème. Nous avons ouvert le score dans 8 de nos 9 matches officiels, et la seule exception est la défaite 0-3 à San Mamés. Sur ces 8 matches, le bilan est de 6 victoires, 1 nul et 1 défaite. Des analyses portant notamment sur la Premier League situent le taux de victoire d'une équipe qui marque en premier autour de 60 à 70 %, et par comparaison, ce bilan n'est pas mauvais.
Ce qui m'inquiète, c'est qu'une fois devant, nous concédons des penalties et nous nous faisons rejoindre. Cela nous est arrivé trois fois après avoir mené : contre Villarreal, à Anfield et contre Alavés. Contre Villarreal et contre Alavés, l'égalisation est venue sur penalty. Nous avons concédé 3 penalties cette saison, tous alors que nous menions ou que le score était revenu à égalité. Contre Villarreal, le premier a été concédé par Hjulmand et le second par Le Normand, exclu sur un rouge direct dans cette action. Contre Alavés, juste avant la pause, Le Normand a retenu Toni Martínez et l'a fait tomber.
Le Normand a concédé 2 penalties en 4 titularisations en Liga. Après le match contre Alavés, Simeone a reconnu qu'il y avait penalty, puis a déclaré : « Des accrochages, il y en a toujours, et il y en aura toujours. » Je ne m'attends pas à un match tranquille, alors titulariser Le Normand est risqué. S'il est écarté, il suffit d'aligner deux des trois, Romero, Hancko et Pubill, en défense centrale. Contre Alavés, Hancko n'est entré qu'à la 62e et Pubill n'a pas joué, donc je pense qu'ils sont prêts physiquement.
United encaisse beaucoup de buts en fin de match. Sur ses 9 buts encaissés en Premier League, 4 l'ont été à partir de la 83e minute, et contre Tottenham, l'équipe s'est fait rejoindre à la 90+2. En Carabao Cup, contre Brighton, elle s'est inclinée après avoir mené 2-0. Si nous abordons les dernières minutes en tête, c'est peut-être United qui craquera le premier. Raison de plus pour ne pas concéder de penalty dans notre surface.
David et Baena titulaires, et vite un but de Julián
En pointe, je pense qu'on peut commencer avec David. Il a marqué 3 buts, contre Osasuna, la Real Sociedad et le Real Madrid, et il était aussi titulaire contre Alavés, où il a délivré la passe décisive sur l'ouverture du score de Grimaldo.
Il faut aussi donner du temps de jeu à Julián. À Anfield, il a délivré la passe décisive sur l'ouverture du score de Llorente, et contre Alavés, il a provoqué l'expulsion d'un adversaire et trouvé le poteau sur coup franc, mais il n'a toujours pas marqué cette saison. En août, contre Villarreal, les sifflets ont commencé dès qu'il est apparu sur l'écran géant avant le match, et après son entrée à la 66e, ils sont revenus à chacune de ses touches de balle. Je comprends les supporters qui ont un problème avec Julián. Mais pour gagner des titres, il faut tirer le meilleur de tout le monde, et là, on arrête les débats : la priorité, c'est qu'il retrouve son meilleur niveau. C'est pour ça que j'ai envie de le voir marquer vite.
Je veux aussi voir Baena titulaire. Il a marqué 4 buts cette saison. Contre Villarreal, c'est sa passe en profondeur qui a amené l'égalisation de Giuliano, et contre Alavés, où il avait commencé sur le banc, il est entré à la pause et a délivré un centre de l'extérieur du pied de très grande qualité sur le but de la victoire de Romero.
Ce que je veux voir pendant le match
Ce que je veux voir, c'est si, après avoir ouvert le score, nous nous mettons nous-mêmes en danger par des maladresses. J'espère un match où nous restons concentrés jusqu'au bout et où Mbeumo et les autres ne marquent pas.
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